Le coup d'envoi de ce grand voyage est donné avec l'atterrissage à San Francisco en fin d'après-midi. Après quarante minutes de taxi, l'installation se fait à l'Argonaut Hotel. Même s'il est déjà 4 heures du matin heure de Paris, l'excitation prend le dessus et la soirée se termine par une première promenade exploratoire dans le célèbre quartier de Fisherman's Wharf.

Le lendemain, réveil à 6h00 pour une grande découverte à pied de la ville : la sinueuse Lombard Street, l'effervescence de Chinatown, Union Square, les Painted Ladies en traversant Castro, puis en fin de journée, un match de baseball et un dîner directement à l'Oracle Park.

Le troisième jour débute par un petit-déjeuner au Eight AM Brunch avant de longer la côte jusqu'au Pier 33 pour la fascinante visite de l'ancienne prison d'Alcatraz. La fin d'après-midi offre une superbe balade le long du Golden Gate, et ce chapitre franciscain se clôture par un dîner au Fog Harbor Fish House sur le Pier 39.

Après avoir récupéré la voiture, cap sur les grands espaces du Yosemite National Park. Un premier arrêt au Vista Point permet d'admirer la vue sur la route, avant d'arriver au prestigieux hôtel The Ahwahnee. L'après-midi est consacrée à une randonnée sur le Mist Trail en direction de Vernal, suivie d'un coucher de soleil au bord de la rivière dans la vallée.

Le lendemain, l'exploration matinale de la Yosemite Valley dévoile ses merveilles : les vertigineuses Yosemite Falls, l'imposant El Capitan, le mythique Tunnel View avec sa vue panoramique sur Half Dome et Bridalveil Fall. Après une promenade sur le sentier des Lower Yosemite Falls, la voiture grimpe jusqu'au sommet de Glacier Point. En fin de journée, direction un nouveau point de chute : le Rush Creek Lodge.

Le départ de Yosemite se fait à 9h30 avec un premier arrêt à Tuolumne Grove pour admirer l'immensité des séquoias géants. La route panoramique est ponctuée d'un passage à Olmsted Point et d'un pique-nique idyllique au bord du Tenaya Lake. Le trajet passe ensuite par le surréaliste Mono Lake avant d'arriver à Mammoth Lakes, où un généreux dîner au Harmony Brazilian Steak House conclut la journée.

Le jour suivant, changement de décor radical : départ à 9h00 vers les terres arides de la Death Valley. Dès midi, le paysage lunaire se dévoile — Devils Cornfield, dunes de Mesquite Flat, Salt Creek, Mustard Canyon. L'exploration reprend pour un superbe coucher de soleil depuis le Golden Canyon Trailhead et les teintes spectaculaires d'Artists Palette. La journée brûlante s'achève par un dîner à Furnace Creek.

Avant que la chaleur de la Death Valley ne devienne écrasante, la matinée commence à 6h30 avec des arrêts spectaculaires à Zabriskie Point, Twenty Mule Team Canyon, Dantes View et Badwater, le point le plus bas du continent. À 14h30, cap sur l'extravagante Las Vegas. L'arrivée à l'immense The Venetian marque le début de la soirée : découverte du Strip, dîner chez Carmines, et le mémorable spectacle « O » du Cirque du Soleil.

La journée suivante démarre tranquillement par un copieux brunch au Grand Lux Cafe, puis une fin de visite du Strip en passant par l'hôtel Paris. À 16h30, immersion totale dans l'impressionnante The Sphere pendant une heure et demie. La soirée bascule ensuite dans l'atmosphère rétro de la Fremont Street Experience, avant un dîner au restaurant Andiamo.

Départ matinal vers l'Utah, avec un changement d'heure (+1h) sur la route. L'après-midi, la beauté du Zion National Park se découvre lors d'une randonnée facile sur le sentier de Lower Emerald Pools (2,4 km aller-retour), menant vers de jolis bassins et cascades. Le coucher de soleil s'admire depuis le Canyon Overlook Trail, avant un bon dîner au Zion Lodge.

La matinée suivante commence à Zion par la belle randonnée du Riverside Walk. Ensuite, cap sur Bryce Canyon National Park. Après un déjeuner réconfortant dans un chalet sur place, place à la magie du Navajo Loop Trail à 15h00 — une promenade inoubliable slalomant entre les « hoodoos », ces cheminées de fées sculptées par le temps. Le spectacle de la nature atteint son apogée au coucher du soleil au Sunset Point.

Départ à 10h30 de Bryce en direction de Page, dans l'Arizona. Juste avant l'arrivée, l'appareil photo est de sortie pour admirer la boucle vertigineuse de Horseshoe Bend et l'étendue du Lake Powell depuis le Wahweap Viewpoint. Déjeuner dans un steak house vers 13h00. La météo s'en mêle, et l'après-midi se transforme en un moment de repos à l'hôtel sous la pluie.

Suite à l'orage de la veille, la visite guidée matinale de Lower Antelope Canyon est reportée à 12h15. Les parois aux courbes lisses et rougeoyantes du canyon valaient bien cette petite attente. À 13h30, la route reprend en direction du légendaire Monument Valley. L'arrivée à l'hôtel The View à 17h00 permet de profiter pleinement des paysages mythiques jusqu'au coucher du soleil. La nuit noire offre, dès 23h30, un incroyable spectacle d'observation des étoiles dans cette réserve préservée.

Le jour se lève avec une promenade au cœur de Monument Valley dès 6h00. À 11h00, cap vers l'immense Grand Canyon. La route est ponctuée d'arrêts au Navajo National Monument et sur le Desert View Drive. Après le déjeuner, l'incroyable faille géologique s'explore avant un coucher de soleil saisissant à 19h00. Un dîner au prestigieux restaurant de l'hôtel El Tovar vient clôturer cette superbe étape.

La dimension vertigineuse du Grand Canyon prend tout son sens à 8h00 avec un incroyable vol en hélicoptère au-dessus des gorges. S'en suit une balade à pied le long de la faille à 10h00, pour s'imprégner une dernière fois des lieux. À 13h00, départ pour un retour à Las Vegas. La dernière soirée dans la ville du vice est couronnée par l'excellent spectacle Michael Jackson ONE du Cirque du Soleil à 21h30.

Le roadtrip entame sa dernière grande ligne droite avec un départ à 9h30 de Las Vegas vers la côte ouest. L'arrivée à Los Angeles à 13h30 permet de déposer les valises et de déjeuner. La fin d'après-midi est consacrée à une visite du quartier chic de Beverly Hills, avant de grimper pour observer le coucher du soleil depuis le légendaire Griffith Observatory.

Le lendemain, le rythme californien s'installe : balade matinale sur la plage, déjeuner aux saveurs asiatiques dans le quartier de Little Tokyo, visite du Downtown LA et du musée d'art moderne, puis un agréable tour de vélo le long de la plage à Santa Monica.

Le troisième jour est placé sous le signe du cinéma, avec une immersion dès 10h00 dans les parcs et plateaux d'Universal Studios, suivie d'une visite mythique de Hollywood Boulevard et de West Hollywood en fin d'après-midi.

Pour ce dernier jour, l'heure est au bouclage des valises. Après un dernier déjeuner à l'hôtel à 13h00, transfert vers l'aéroport à 15h30. L'avion décolle à 18h30 en direction de Paris, l'esprit rempli de souvenirs.